Weltweiter CO2-Ausstoß steigt trotz Öl-Rückgang

Die weltweiten CO2-Emissionen steigen 2026 voraussichtlich weiter. Nach Berechnungen des Global Carbon Project erreichen sie in diesem Jahr 43,3 Milliarden Tonnen und liegen damit über den 42,8 Milliarden Tonnen von 2025. Der leichte Rückgang bei Kohle, Öl und Gas reicht nicht aus, um die Gesamtbilanz zu senken. Mehr Emissionen aus Landnutzung, vor allem in Teilen Asiens, überlagern die Entlastung bei fossilen Energieträgern.

Weniger fossiles CO2

Die CO2-Emissionen aus fossilen Brennstoffen sinken dem Bericht zufolge um 0,4 Prozent auf 38,2 Milliarden Tonnen. Besonders stark fällt der Rückgang beim Öl aus. Der Verbrauch dürfte um 1,9 Prozent niedriger liegen als im Vorjahr. Als wesentlicher Auslöser gelten die Folgen des Iran-Kriegs und höhere Energiepreise. Auch in den beiden größten Emittenten, China und den USA, gingen die Emissionen nach Einschätzung beteiligter Fachleute zurück.

Das Global Carbon Project ist ein internationaler Forschungsverbund mit mehr als 140 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern. Beteiligt sind unter anderem das Alfred-Wegener-Institut und die Ludwig-Maximilians-Universität München. Die aktuelle Bilanz wurde im Fachjournal „Earth System Science Data“ veröffentlicht; ergänzende Analysen erschienen in „Nature Climate Change“.

Studienleiter Pierre Friedlingstein vom Global Systems Institute in Exeter bewertet den Rückgang bei fossilen Quellen nur eingeschränkt positiv. Eine Minderung, die auch durch geopolitische Krisen zustande komme, sei „keine nachhaltige Klimalösung“. Erneuerbare Energien und Elektrofahrzeuge federn den steigenden weltweiten Energiebedarf zwar zunehmend ab. Nach Einschätzung der Forschenden reicht das Tempo aber nicht aus, damit die globalen Emissionen dauerhaft sinken.

Landnutzung verschlechtert die Bilanz

Der Gesamtanstieg wird vor allem mit Veränderungen bei der Landnutzung erklärt. Dazu zählen Brände in entwässerten Torfgebieten sowie geschädigte Wälder in Äquatorialasien. Clemens Schwingshackl von der LMU München verweist in diesem Zusammenhang auf frühe Anzeichen des beginnenden El Niño. Die stärkeren Auswirkungen dieses Klimaphänomens dürften sich erst im kommenden Jahr zeigen.

Wälder, Moore und Böden können Kohlenstoff speichern. Werden sie beschädigt, entwässert oder verbrannt, gelangt zusätzliches CO2 in die Atmosphäre. Deshalb kann die globale Klimabilanz schlechter ausfallen, obwohl Industrie, Verkehr und Energieerzeugung aus fossilen Quellen weniger ausstoßen.

CO2-Entnahme bleibt gering

Um die Erwärmung langfristig auf 1,5 Grad gegenüber der vorindustriellen Zeit zu begrenzen, verbleibt nach der aktuellen Berechnung ein globales Budget von höchstens 150 Milliarden Tonnen CO2. Bei Emissionen auf heutigem Niveau wäre diese Menge in weniger als vier Jahren verbraucht.

Neben der schnellen Senkung des Ausstoßes setzen Fachleute auf natürliche und technische Verfahren, die CO2 aus der Luft entfernen. Dazu gehören Wiederaufforstung, die Wiedervernässung von Mooren sowie technische Speicherung. Neuere Entnahmeverfahren spielen bisher jedoch nur eine kleine Rolle. Die LMU-Geografin Julia Pongratz ordnet ihre Wirkung drastisch ein: Sie glichen innerhalb eines Jahres nur so viel aus wie die weltweiten fossilen CO2-Emissionen von „30 Minuten“.

Abstand zu Klimazielen bleibt groß

Die Zahlen stehen im Kontrast zu den Pfaden, die für eine Begrenzung der Erderwärmung nötig wären. Nach dem Emission Gap Report der Vereinten Nationen müssten die weltweiten Treibhausgasemissionen gegenüber 2025 bis 2030 um 18 Prozent, bis 2035 um 45 Prozent und bis 2040 um 69 Prozent sinken, um bis zum Ende des Jahrhunderts wieder auf höchstens 1,5 Grad zu kommen.

Selbst bei vollständiger Umsetzung der derzeit geplanten Klimamaßnahmen wäre der Rückgang deutlich kleiner. Die Vereinten Nationen erwarten dann bis 2030 eine Minderung um höchstens acht Prozent und bis 2035 um höchstens 15 Prozent. Damit bleibt die Lücke zwischen politischen Zusagen und dem wissenschaftlich berechneten Bedarf erheblich.