Demokrat Colom gewinnt Senatssitz in Mississippi

Der Demokrat Scott Colom hat im konservativ geprägten Mississippi einen Sitz im US-Senat gewonnen und die republikanische Amtsinhaberin Cindy Hyde-Smith geschlagen. Der 43-jährige Staatsanwalt wird ab Januar der erste Schwarze Senator des Bundesstaats seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Zugleich wächst die demokratische Mehrheit in der Kammer auf mindestens 55 von 100 Mandaten.

Knapper Sieg nach langer Auszählung

Das Rennen wurde erst am Mittwoch entschieden, mehr als eine Woche nach der Abstimmung vom 3. November. Wahlstellen werteten noch Briefwahlunterlagen und vorläufige Stimmzettel aus. Am Ende setzte sich Colom knapp durch. Für Mississippi ist das Ergebnis außergewöhnlich: Seit 1982 hatte dort kein Demokrat mehr eine Wahl für den US-Senat gewonnen.

Hyde-Smith erkannte ihre Niederlage in einer Videobotschaft an. Sie respektiere die Entscheidung der Wählerinnen und Wähler in Mississippi, sagte die Republikanerin. Zugleich gratulierte sie Colom und wünschte ihm Erfolg bei der Aufgabe, den Bundesstaat in Washington zu vertreten.

Colom hatte im Wahlkampf angekündigt, sich für alle Menschen in Mississippi einsetzen zu wollen. In der Schlussphase sagte er, die Bürgerinnen und Bürger verdienten einen Senator, der ihnen zuhöre und sich für ihre Lage interessiere. Er vermied persönliche Angriffe auf Donald Trump und dessen Anhängerinnen und Anhänger, griff aber politische Entscheidungen des Präsidenten an.

Preise und Trump-Kurs prägten den Wahlkampf

Die hohen Lebenshaltungskosten spielten in Mississippi eine zentrale Rolle. Colom verband Hyde-Smith im Wahlkampf mit steigenden Preisen und machte die Wirtschaftslage zu einem Hauptthema. Auch Trumps Iran-Politik und Zölle kritisierte er. In Umfragen wurde die Politik des Präsidenten von vielen Wählerinnen und Wählern als ein Grund für die Teuerung gesehen, unter anderem wegen deutlich höherer Benzinpreise.

Trump selbst hatte Mississippi im Wahlkampf besucht, um Hyde-Smith zu unterstützen. Noch bei der Präsidentschaftswahl 2024 hatte er den Bundesstaat mit mehr als 20 Prozentpunkten Vorsprung vor Kamala Harris gewonnen. Dass nun ein Demokrat einen Senatssitz holt, gilt deshalb als deutlicher Rückschlag für die Republikaner.

Colom setzte auf eine intensive Ansprache vor Ort. Er suchte viele persönliche Gespräche an Haustüren, zudem verbreitete sich ein Wahlkampfvideo stark im Netz. Neben der wirtschaftlichen Unzufriedenheit halfen ihm die demografischen Verhältnisse im Bundesstaat. Mississippi hat mit knapp 37 Prozent den höchsten Anteil Schwarzer Einwohnerinnen und Einwohner aller US-Bundesstaaten.

Historische Bedeutung für Mississippi

Trotz dieses Bevölkerungsanteils war seit mehr als einem Jahrhundert kein Schwarzer Politiker aus Mississippi mehr in den US-Senat eingezogen. 1875 wurde Blanche Kelso Bruce, ein früher versklavter Mann, Senator des Bundesstaats. Er war der erste Afroamerikaner, der eine vollständige Amtszeit in der Kammer absolvierte.

Im Wahlkampf ging es auch um politische Vertretung und das Wahlrecht. Colom kritisierte republikanische Pläne zur Neueinteilung von Wahlkreisen. Nach seiner Darstellung sollten solche Änderungen die Chancen der Republikaner verbessern.

Zwischen Colom und Hyde-Smith gab es zudem eine politische Vorgeschichte. 2023 blockierte Hyde-Smith Berichten zufolge Coloms Ernennung zum Bundesrichter auf Lebenszeit. Senatorinnen und Senatoren können nach einer Tradition der Kammer Kandidatinnen und Kandidaten für Bundesgerichte aus ihrem eigenen Bundesstaat aufhalten. Nun verliert Hyde-Smith ihr Mandat ausgerechnet an Colom.

Folgen für Washington

Der Erfolg in Mississippi stärkt die Demokraten im Senat. Ab Januar verfügen sie dort über mindestens 55 Sitze. Das Rennen in Alaska ist noch offen; dort liegt die Demokratin Mary Peltola knapp vorn.

Für viele wichtige Abstimmungen bleibt die Schwelle von 60 Stimmen im Senat entscheidend. Diese Marke erreichen die Demokraten auch nach dem Sieg in Mississippi nicht. Die Republikaner können deshalb weiterhin bestimmte Vorhaben verzögern oder blockieren.

Auch im Repräsentantenhaus haben die Demokraten bei den Zwischenwahlen eine deutliche Mehrheit erreicht. Damit können sie ab Januar Untersuchungen vorantreiben und Gesetze beschließen. Für das Überstimmen eines möglichen Vetos von Präsident Trump reichen ihre Mehrheiten jedoch nicht aus.