Indien baut Solarenergie aus und bleibt bei Kohle

Indien treibt den Ausbau erneuerbarer Energien mit großem Tempo voran, hält aber zugleich an Kohle fest. Der Grund ist der stark steigende Strombedarf in einem Land, dessen Wirtschaft wächst und dessen Bevölkerung immer mehr Energie nutzt. Nach Einschätzung der Internationalen Energieagentur dürfte die Nachfrage nach Strom bis 2030 jährlich im Schnitt um 6,4 Prozent zulegen. Für die Regierung entsteht damit ein Zielkonflikt: Sie will mehr saubere Energie, muss aber zugleich Ausfälle im Netz verhindern und die energieintensive Industrie verlässlich versorgen.

Solarparks entstehen in großem Maßstab

Besonders deutlich wird der Ausbau im Westen Indiens. In Khavda im Bundesstaat Gujarat entsteht in einer Salzwüste ein riesiger Energiepark. Nach Betreiberangaben soll die Anlage nach Fertigstellung jährlich rund 87 Terawattstunden Strom liefern. Die geplante Fläche liegt bei etwa 530 Quadratkilometern. Bis 2029 soll dort eines der größten Kraftwerksprojekte weltweit vollendet werden.

Indien hat in den vergangenen Jahren vor allem Photovoltaik ausgebaut. Seit 2019 nahm der Stromverbrauch im Jahresmittel um rund fünf Prozent zu. Ein großer Teil der neu errichteten Erzeugungskapazitäten entfiel auf Solaranlagen. Sie gelten im Land nicht nur als Beitrag zum Klimaschutz, sondern auch als wirtschaftlich attraktiv. Der Speicherentwickler Maurya Pydah sagte, solche Projekte würden nicht gebaut, weil sie „grün“ seien, sondern weil sie sich rechneten. Dass die Energie zugleich klimafreundlich sei, komme hinzu.

Doch Sonnenstrom deckt den Bedarf nicht zu jeder Tageszeit. Gerade in heißen Nächten steigt die Nachfrage, weil Klimaanlagen laufen. Dann liefern Solaranlagen keinen Strom. Für ein stabiles System braucht Indien deshalb zusätzliche Netze und Speicher, die tagsüber erzeugte Energie später verfügbar machen. In Khavda sind große Batteriespeicher vorgesehen, auch landesweit werden Speicherprojekte vorangetrieben.

Kohle bleibt Stütze des Stromsystems

Trotz des Solarausbaus wächst die Bedeutung der Kohle kurzfristig weiter. Im Jahr 2024/25 förderte Indien mehr als eine Milliarde Tonnen Kohle. Das waren etwa 43 Prozent mehr als fünf Jahre zuvor. Fossile Energieträger lieferten 2025 rund 73 Prozent des indischen Stroms. Beim tatsächlich erzeugten Strom entfielen rund 70 Prozent allein auf Kohle.

Die Regierung plant zusätzliche Kohlekraftwerke, um Engpässe im Stromnetz zu vermeiden. Der Ausbau von Leitungen, Speichern und erneuerbaren Anlagen kann mit dem steigenden Verbrauch bislang nicht vollständig Schritt halten. Für die Industrie ist eine konstante Versorgung zentral. Stromausfälle würden Produktion und Wachstum belasten.

Kohle spielt zudem nicht nur in Kraftwerken eine Rolle. Sie ist auch für die Stahlindustrie wichtig. Der Kohleunternehmer Vaibhav Poddar verwies darauf, dass Indien für Infrastrukturprojekte große Mengen Stahl brauche. Für dessen Herstellung sei Kohle weiterhin bedeutsam. Der Rohstoff ist damit eng mit dem wirtschaftlichen Aufstieg des Landes verbunden.

Wachstum trifft auf Klimaziele

In Regionen wie Dhanbad im Osten Indiens zeigt sich die doppelte Bedeutung der Kohle besonders stark. Dort wird seit mehr als einem Jahrhundert Kohle gefördert. Der Abbau schafft Einkommen und Arbeitsplätze, bringt aber erhebliche Belastungen mit sich. Unterirdische Brände setzen Rauch und giftige Gase frei. Für viele Menschen ist Kohle zugleich Lebensgrundlage und Gesundheitsrisiko.

Ende 2025 stammte bereits mehr als die Hälfte der installierten Kraftwerksleistung Indiens aus erneuerbaren Quellen. Das bedeutet jedoch nicht, dass diese Quellen auch den größten Teil des Stroms liefern. Entscheidend ist, wann Strom erzeugt und gebraucht wird. Solaranlagen leisten tagsüber viel, können aber ohne ausreichende Speicher keine durchgehende Versorgung sichern.

Indien verfolgt langfristig ehrgeizige Ziele. Bis 2047, dem 100. Jahrestag der Unabhängigkeit, will das Land den Status einer voll entwickelten Industrienation erreichen. Klimaneutralität ist bis 2070 geplant. Bis dahin steht die Energiepolitik vor einem schwierigen Ausgleich: Sie soll Wachstum ermöglichen, Strom zuverlässig bereitstellen und zugleich den Umbau zu emissionsärmeren Quellen beschleunigen. Der schnelle Ausbau der Solarenergie zeigt den Wandel. Die weiter steigende Kohleförderung zeigt, wie groß die Lücke zwischen Anspruch und Versorgungspraxis noch ist.