Antonelli holt WM-Titel und bricht Vettels Rekord

Kimi Antonelli hat sich am Sonntag in Mexiko-Stadt vorzeitig die Formel-1-Weltmeisterschaft gesichert. Der 20 Jahre alte Italiener kam beim Großen Preis von Mexiko als Dritter ins Ziel und steht damit bereits nach dem 19. von 23 Saisonrennen als Champion fest. Den Sieg holte Max Verstappen im Red Bull vor Lewis Hamilton im Ferrari. Antonelli löst Sebastian Vettel als jüngsten Titelträger der Formel-1-Geschichte ab.

Platz drei reicht zum Titel

Antonelli war mit einer komfortablen Ausgangslage nach Mexiko gereist. Vor dem Rennen lag er 123 Punkte vorn und hatte die Entscheidung erstmals selbst in der Hand. Schon Rang neun hätte gereicht, unabhängig davon, wie seine verbliebenen rechnerischen Konkurrenten Lewis Hamilton und George Russell abschneiden.

Der Mercedes-Pilot ging von Startplatz vier ins Rennen. An der Spitze hatten Hamilton und Russell im Qualifying Druck aufgebaut: Hamilton fuhr erstmals seit seinem Wechsel zu Ferrari auf die Pole Position, Russell startete daneben aus der ersten Reihe. Beide mussten gewinnen, um Antonellis Krönung noch zu vertagen.

Im Rennen blieb Antonelli zunächst aus den engen Duellen heraus. Russell fiel nach dem Start zurück und erhielt später wegen einer Kollision mit Isack Hadjar eine Zeitstrafe. Vorne kämpften die Ferrari-Fahrer hart gegeneinander, auch Charles Leclerc bekam eine Fünf-Sekunden-Strafe.

Unterbrechung nach Bottas-Einschlag

Nach den ersten Boxenstopps übernahm Verstappen die Führung. Kurz darauf musste das Rennen unterbrochen werden, nachdem Valtteri Bottas eingeschlagen war. Für die Aufräumarbeiten standen die Autos längere Zeit in der Boxengasse. Die Unterbrechung dauerte rund 40 Minuten.

Beim stehenden Neustart verteidigte Verstappen seine Führung. Hamilton zog an Leclerc vorbei, danach überholte auch Antonelli den Monegassen. Von da an lag der Italiener auf Rang drei und brachte diese Position bis ins Ziel. Damit war der Titel entschieden.

Nach der Zieldurchfahrt reagierte Mercedes-Teamchef Toto Wolff emotional. „Weltmeister, wir haben es geschafft“, sagte er über Funk. Antonelli zeigte sich überwältigt: „Ich bin sprachlos“, sagte der neue Champion nach dem Rennen.

Jüngster Champion der Formel 1

Antonelli ist 20 Jahre und 68 Tage alt. Vettel war bei seinem ersten WM-Erfolg 2010 im Alter von 23 Jahren und 134 Tagen Champion geworden. Der bisherige Rekord des Deutschen ist damit deutlich unterboten.

Der Italiener fährt erst seine zweite Saison in der Formel 1. Bei Mercedes hatte er das Cockpit übernommen, das Lewis Hamilton nach seinem Wechsel zu Ferrari zur Saison 2025 freigemacht hatte. Antonellis Jahr verlief dominant: Er gewann neun Grands Prix und stand in 16 der ersten 19 Rennen auf dem Podium.

Schon vor dem Rennen in Mexiko war der Titelgewinn absehbar. Dennoch hatte Antonelli vor dem Wochenende mit Belastungen zu kämpfen. Unter der Woche bremste ihn ein Virus, nach dem Qualifying sprach er von Anspannung. Am Renntag zeigte er sich wieder gefestigt und kündigte an, mindestens auf das Podium fahren zu wollen.

Bedeutung für Italien und Mercedes

Antonelli ist der erste italienische Formel-1-Weltmeister seit Alberto Ascari. Ascari hatte 1953 seinen zweiten und letzten Titel gewonnen, damals mit Ferrari. Für Italien endet damit eine jahrzehntelange Wartezeit auf einen Fahrerweltmeister.

Auch für Mercedes hat der Erfolg besonderes Gewicht. Der Rennstall gewinnt erstmals seit 2020 wieder die Fahrerwertung. Zugleich stellt das Werksteam den ersten Weltmeister seit dem umfassenden neuen Formel-1-Reglement, das in dieser Saison eingeführt wurde.

Antonelli folgt auf Lando Norris, der im Vorjahr mit McLaren den Titel geholt hatte. Drei Rennen vor Saisonende ist die Fahrerwertung nun entschieden. In Mexiko reichte dem Mercedes-Piloten eine kontrollierte Fahrt auf das Podest, um einen der wichtigsten Altersrekorde der Formel 1 neu zu schreiben.