Mindestens 69 Tote nach Zugkollision in Spanien

Bei der Kollision zweier Hochgeschwindigkeitszüge südlich von Madrid sind mindestens 69 Menschen gestorben. Die Zahl der Verletzten wird unterschiedlich angegeben; sie liegt zwischen mehr als 100 und mehr als 150. Am Donnerstag hat in Spanien eine dreitägige Staatstrauer begonnen. Rettungskräfte suchen weiter an der Unfallstelle, während die Regierung erste Hinweise auf menschliches Versagen prüft. Zugleich rückt ein ausgefallenes Sicherungssystem auf der Strecke Madrid-Sevilla in den Mittelpunkt der Untersuchungen.

Suche und Hilfe für Angehörige

Der Unfall ereignete sich am Mittwoch auf der Hochgeschwindigkeitsverbindung südlich der spanischen Hauptstadt. Behörden und Einsatzkräfte gehen davon aus, dass weitere Opfer gefunden werden könnten. In mehreren Städten wurden Anlaufstellen für Angehörige eingerichtet. Außerdem entstanden Blutspendezentren, um die Versorgung der Verletzten zu unterstützen.

Ministerpräsident Pedro Sánchez besuchte die Unglücksstelle und kündigte an, die Sicherheitsvorkehrungen im Bahnverkehr zu verstärken. Die Regierung arbeitet nach seinen Angaben daran, die Ursache des Zusammenstoßes zu klären. Eine abschließende Bewertung gibt es bisher nicht.

Das Unglück ist bereits der zweite schwere Zugunfall in Spanien in diesem Jahr. In Madrid kam es am Mittwochabend zu Protesten gegen Verkehrsminister Óscar Puente. Die Kritik richtet sich vor allem auf die Frage, ob die Strecke ausreichend abgesichert war und ob nach technischen Problemen richtig reagiert wurde.

Sicherungssystem war ausgefallen

Im Fokus steht die Linienzugbeeinflussung, kurz LZB. Dieses System überwacht Züge fortlaufend und soll eingreifen, wenn Vorgaben zu Signalen oder Geschwindigkeit nicht eingehalten werden. Anders als punktuelle Systeme kontrolliert LZB nicht nur einzelne Stellen, sondern begleitet einen Zug über längere Streckenabschnitte.

Nach Angaben der spanischen Regierung fiel die LZB am Unfalltag gegen 8.30 Uhr auf einem Abschnitt von 63 Kilometern aus. Nach einem Computerproblem soll das System nicht wieder aktiviert worden sein. Ob dieser Umstand den Zusammenstoß verursacht oder begünstigt hat, ist offen. Die Ermittlungen müssen klären, welche technischen und organisatorischen Entscheidungen vor dem Unfall getroffen wurden.

Fachleute weisen darauf hin, dass eine belastbare Rekonstruktion lange dauern kann. Bei schweren Bahnunfällen werden Daten aus Fahrzeugen, Stellwerken und Sicherungssystemen ausgewertet. Hinzu kommen Befragungen von Personal und die technische Untersuchung der Strecke.

Debatte über veraltete Technik

Die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Madrid und Sevilla nutzt die LZB seit ihrer Eröffnung im Jahr 1992. Sie ist in Spanien die einzige Schnellfahrstrecke, auf der dieses System noch als zentrales Sicherungssystem dient. Die Umstellung auf das europäische System ERTMS läuft bereits und soll Ende 2026 abgeschlossen werden. Auf dem betroffenen Abschnitt hatten wenige Wochen vor dem Unfall Tests mit der neuen Technik begonnen.

Der Ingenieur Salvador García-Ayllón kritisierte, das bestehende System habe über die Jahre an Robustheit eingebüßt. Er sprach von „fehlenden Investitionen“ sowie von schlechter Planung und langjährigen Problemen bei der Steuerung. Andere Fachleute sehen LZB und moderne Systeme in Sicherheitsfragen grundsätzlich nicht zwingend als ungleichwertig an. Entscheidend ist nun, ob der Ausfall korrekt behandelt wurde und welche Schutzebenen danach noch wirksam waren.

Das europäische Zugsicherungssystem soll nationale Lösungen langfristig ersetzen. Ziel ist ein einheitlicher Standard, der den grenzüberschreitenden Verkehr erleichtert und die Sicherheit verbessern soll. In vielen Ländern bestehen jedoch ältere Systeme weiter, weil die Umrüstung komplex und teuer ist.

Bahn bleibt statistisch sicher

Schwere Zugunglücke sind selten, haben aber wegen der hohen Zahl möglicher Opfer große Folgen. Auch in Deutschland kam es in den vergangenen Jahren nur vereinzelt zu größeren Unfällen. Im internationalen Vergleich gilt die Bahn weiterhin als sehr sicheres Verkehrsmittel.

Berechnungen eines Verkehrsverbands zeigen für Deutschland ein deutlich geringeres Risiko als im Straßenverkehr. Zwischen 2015 und 2024 wurden im Bahnverkehr 0,03 Todesopfer je Milliarde Personenkilometer registriert. Im Auto lag der Wert bei 1,15, im Bus bei 0,13. Für Spanien steht nach dem jüngsten Unglück dennoch die Frage im Vordergrund, ob Technik, Wartung und betriebliche Abläufe auf der betroffenen Strecke ausreichend zuverlässig waren.