BVB fordert Nmecha zum Verzicht auf Jubel auf

Borussia Dortmund will, dass Felix Nmecha seinen umstrittenen Torjubel künftig unterlässt. Vereinspräsident Hans-Joachim Watzke kündigte am Montagabend bei einer Versammlung der Fan- und Förderabteilung außerdem an, das Netzwerk „Ballers in God“ solle den BVB-Profi nicht mehr prominent für eigene Zwecke nutzen. Nmecha hatte die Geste am Samstag beim 2:1 gegen die SV Elversberg nach seinen beiden Treffern erneut gezeigt und danach auf Instagram eine Erklärung veröffentlicht.

Geste nach zwei Toren

Bei dem Jubel nimmt Nmecha pantomimisch eine Krone vom Kopf, geht auf die Knie und legt sie vor sich ab. Die Bewegung wird der Kampagne „The King’s Return“ zugerechnet, die aus dem Umfeld des evangelikalen Netzwerks „Ballers in God“ stammt. Nmecha zeigte die Geste in den vergangenen Monaten mehrfach, unter anderem auch im Trikot der Nationalmannschaft.

Gegen Elversberg stand der Dortmunder Mittelfeldspieler sportlich im Mittelpunkt, weil er beide BVB-Tore erzielte. Die Diskussion entzündete sich jedoch vor allem an der Symbolik des Jubels. Die Fan- und Förderabteilung des Vereins kritisierte Nmecha und das Netzwerk in einer ausführlichen Stellungnahme. Darin heißt es, das Netzwerk vertrete ein Weltbild, in dem Menschen wegen sexueller Orientierung, geschlechtlicher Identität, Lebensweise oder persönlicher Entscheidungen herabgesetzt oder ausgeschlossen würden.

Die Kritik bezieht sich unter anderem auf Inhalte aus dem Umfeld der Kampagne. In Beratungschats wurde Homosexualität als „Sünde“ bezeichnet, Abtreibung als „Satans Plan“. Auch Posts des Netzwerks werden von Kritikerinnen und Kritikern als ablehnend gegenüber LGBTQ-Personen bewertet. „Ballers in God“ wurde 2015 vom ehemaligen Profifußballer John Bostock gegründet. Nmecha bezeichnete Bostock in einem früheren Interview als Mentor.

Verein kündigt Gespräche an

Borussia Dortmunds Geschäftsführung will mit Nmecha sprechen. Der Klub betont, Hinweise und Anliegen aus der Fanszene ernst zu nehmen. Bei der Zusammenkunft der Fan- und Förderabteilung machte Watzke deutlich, dass er die inhaltliche Kritik weitgehend teilt. Zugleich hob er hervor, Nmecha habe sich seit seinem Wechsel 2023 vom VfL Wolfsburg nach Dortmund im Verein korrekt und respektvoll verhalten.

Nach Angaben aus dem Umfeld des Deutschen Fußball-Bundes gab es auch im Nationalteam bereits ein Gespräch mit Nmecha. Bundestrainer Klopp sprach demnach im Teamquartier in Herzogenaurach mit dem Spieler. Der DFB hatte ebenfalls angekündigt, den Vorfall mit dem Nationalspieler zu besprechen.

DFB-Sportdirektor Rudi Völler verteidigte Nmecha öffentlich. Er sagte: „Wir wollen das nicht so hochhängen.“ Außerdem erklärte Völler, er könne bislang nur Positives über den Spieler berichten. Nmecha sei bei seinen Mitspielern sehr beliebt.

Nmecha weist Vorwürfe zurück

Nmecha äußerte sich in einer Instagram-Story. Er habe erfahren, dass sein jüngster Torjubel „zu einigen Missverständnissen“ geführt habe. Er schrieb: „Mit meinem Jubel möchte ich weder mich selbst noch irgendeine Organisation in den Vordergrund stellen.“ Vielmehr wolle er seine „Krone“ vor Jesus ablegen und auf seinen Glauben verweisen.

Der 26-Jährige wies zurück, mit der Geste ausgrenzende Botschaften zu verbreiten. Seine Botschaft sei nie darauf angelegt gewesen, „Intoleranz, Diskriminierung oder Hass“ zu fördern. Zugleich bleibt die Verbindung der Geste zur Kampagne umstritten, weil das Netzwerk regelmäßig Fotos und Videos von Fußballern verbreitet, die eine ähnliche Symbolik nutzen. Dem Instagram-Kanal folgen knapp 800.000 Menschen.

Debatte reicht über Dortmund hinaus

Nmecha stand wegen religiös und politisch gedeuteter Inhalte bereits früher in der Kritik. Rund um seinen Wechsel zum BVB hatten Fans seine früheren Aktivitäten in sozialen Netzwerken beanstandet, weil diese als homophob oder transfeindlich bewertet wurden. Der Verein stellte sich damals hinter den Spieler, verwies aber auf Gespräche und Werte des Klubs.

Der aktuelle Fall trifft den BVB kurz vor der Mitgliederversammlung am 22. November. Dort könnte das Verhältnis zwischen Verein, Fans und Spieler erneut Thema werden. Sportlich gehört Nmecha weiterhin zum Kader von Borussia Dortmund und zur Nationalmannschaft. Für den Klub geht es nun darum, die öffentliche Kritik aus der eigenen Anhängerschaft mit dem Umgang gegenüber einem Leistungsträger zu verbinden.