Acht Opfer und mutmaßlicher Täter sterben in Erie

In Erie im US-Bundesstaat Pennsylvania sind bei einer Schusswaffentat acht Menschen getötet worden. Auch der mutmaßliche Täter starb. Unter den Opfern sind nach Polizeiangaben zwei Kinder und eine hochschwangere Frau. Der Angriff ereignete sich am Freitag in einem Wohnhaus und davor. Die Behörden gehen nicht von einer weiteren Gefahr für die Bevölkerung aus.

Polizei findet Opfer vor einem Haus

Die Einsatzkräfte wurden am Freitagnachmittag alarmiert. Nach Angaben der Polizei ging es zunächst um zwei Schüsse. Vor Ort entdeckten Beamtinnen und Beamte zwei tote Frauen vor einem Wohnhaus. Der Tagesspiegel berichtete unter Berufung auf die Polizei, die Frauen seien 37 und 51 Jahre alt gewesen.

Im Gebäude befand sich zu diesem Zeitpunkt der mutmaßliche Schütze. Die Polizei umstellte das Haus. Später setzten die Einsatzkräfte technische Hilfsmittel ein, darunter Drohnen und einen Roboter. Dabei fanden sie weitere Opfer im Inneren. Anschließend drangen Spezialkräfte in das Haus ein.

Dort entdeckten sie sechs weitere Tote sowie den 45 Jahre alten mutmaßlichen Täter. Nach Angaben der Polizei starb er vermutlich durch eine selbst zugefügte Schussverletzung. Polizeichef Rick Lorah sagte laut Tagesspiegel, kein Polizist habe geschossen.

Zwei Kinder unter den Toten

Unter den Opfern im Haus waren ein fünfjähriger Junge und ein einjähriges Mädchen. Außerdem wurden zwei Männer und zwei Frauen im Alter zwischen 19 und 44 Jahren tot aufgefunden. Eine der Frauen war im achten Monat schwanger.

Die Polizei teilte mit, sieben der acht Opfer seien mit dem mutmaßlichen Täter verwandt gewesen. Zum möglichen Motiv äußerten sich die Ermittler zurückhaltend. Lorah sagte, er halte psychische Probleme für möglich, wolle zum jetzigen Zeitpunkt aber keine näheren Schlüsse ziehen. Der Polizeichef beschrieb den Tatort als „den schlimmsten“, den er je erlebt habe.

Nach Angaben Lorahs zeigen Aufnahmen, wie die beiden Frauen vor dem Haus Hilfe suchten. Sie hätten an eine Tür geklopft und Nachbarn um Unterstützung gebeten. Auf den Bildern wirkten Geräusche aus dem Gebäude wie gedämpfte Schüsse. Danach sei der Täter nach draußen gekommen und habe die beiden Frauen erschossen.

Gouverneur sagt Unterstützung zu

Pennsylvanias Gouverneur Josh Shapiro äußerte sich auf der Plattform X zu dem Vorfall. Er habe mit Eries Bürgermeisterin Daria Devlin gesprochen und der Stadt Unterstützung zugesagt. Der Spiegel meldete unter Berufung auf Shapiro zunächst neun Getötete; Polizeiangaben in weiteren Berichten unterscheiden zwischen acht Opfern und dem ebenfalls toten Angreifer.

Die Stadtverwaltung von Erie sprach von einer schweren Tragödie und erklärte zugleich, der Schütze sei tot. Für die Öffentlichkeit bestehe keine Gefahr mehr. Die Ermittler arbeiten weiter daran, den genauen Ablauf der Tat zu rekonstruieren.

Erie liegt am gleichnamigen See

Erie hat etwas mehr als 90.000 Einwohnerinnen und Einwohner. Die Stadt liegt im Nordwesten Pennsylvanias am Eriesee, einem der Großen Seen. Durch den See verläuft auch die Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada.

Schusswaffengewalt mit mehreren Toten löst in den USA regelmäßig Debatten über Waffenrecht, Prävention und den Umgang mit psychischen Krisen aus. Im aktuellen Fall steht zunächst die Aufklärung der Ereignisse im Vordergrund. Die Behörden benannten bislang vor allem die familiären Verbindungen zwischen dem mutmaßlichen Täter und den meisten Opfern.